Hiller X-18 on esimene omataoline. Diseno-art.com

… oli 1959. aastal valminud Hiller X-18. Tänapäeval on vertikaalne maandumine ja õhkutõus lennunduses juba igapäevane asi, ent see kandiline ja kohmakas eksperimentaalne kaubalennuk X-18 oli tõeline pioneer.

24. novembril 1959. a. sooritatud esmalennul olid pilootideks George Bright ja Bruce Jones, kirjutab diseno.art. Stanley Hiller Jr. loodud X-18 tiibu sai küll liigutada 90 kraadi ulatuses, ent reaalselt neid enam kui 35-kraadise nurga alla ei pööratud. Kui, siis vaid maal, mitte õhus.

Nii vähe kui see lennumasin ka õhus veetis, olid esimese omataolise kogemused järgnevate arendamiseks kuldaväärt. Lennuki kiiruseks oli 407 km/h ja lennukõrguseks 10 800 meetrit. Täislastis kaalus X-18 14 850 kg.

1960. a. peale vaid kahtekümmet lendu tekkis probleeme ühe propelleriga ning meeskonnal õnnestus tiivuline katselabor vaevu-vaevu maandada. Sellest ajast peale Hiller X-18 enam linnulende ei teinud. Neli aastat hiljem võeti see koguni lahti ning suunati vanarauaks. Julge idee elab aga edasi tänini.